Dalton (CLIVE OWEN) este un spargator de banci mai putin obisnuit. Inteligent, scrupulos, el face dintr-un “banal” jaf de banca un eveniment unic, o desfasurare perfecta a unui plan impecabil. Insotit de alti trei indivizi, el intra intr-o banca si incepe sa-si puna in aplicare diabolicul plan luandu-i ostatici pe toti cei 50 de oameni care se gaseau in acel moment in banca.
Detectivul Frazier (DENZEL WASHINGTON) este specialistul in negocieri, cel care intra in jocul lui Dalton, incercand sa-i dejoace planurile. Dar in aceasta afacere nu sunt implicati doar spargatorii din banda lui Dalton si cei din politie. Madeliene White (JODIE FOSTER), un broker de succes cu intentii ciudate, intra si ea in joc complicand si mai mult situatia.
Dar ce vor, de fapt, jefuitorii?” – se intreaba Fraizer. Ce vor, de fapt, toti acesti oameni – banditul, directorul bancii, avocata? De ce situatia se complica din ce in ce mai mult? El e convins ca in spatele tuturor acestor ciudate manifestari ale celor implicati se afla de fapt un motiv ascuns, pe care, riscand la maximum, Fraizer incearca sa il descopere.